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    赵宝器一听，嗖的站起身来，急奔厨房，见百荷姐正在砧板前剖鱼。他捋起袖子，说声：“秀，你去歇着，我来剖！”

    百荷死活不肯：“你是客人，哪能让你剖呀？不行，快去坐着喝茶！”

    “高山都做得，我做不得？我来剖——”说着连刀也抢过去。百荷拿他没办法，便解下围裙，给他系上。这赵宝器在城里过着养尊处优的生活，哪里剖过鱼？望着活蹦乱跳的鱼，不知道从哪里下手。又怕在百荷面前跌分，不会剖也不敢声张，急出了一身汗。

    一眼瞅见强子出来，像抓到救命稻草一样，拼命冲强子招手。强子上前一看，问什么事。赵宝器老实说：“强子，我从来没剖过鱼，这鱼怎么剖啊？”

    小强趁机道：“赵宝器，剖鱼是技术活，我可以教你，不过你多少给点培训费？”赵宝器也不计较，从皮夹取出两张百元大钞，递上来道：“强子，快教我！”小强欢喜收了钱，抢起菜刀示范起来。教了一遍，那赵宝器上手很快，一遍就会了。强子从厨房溜出来，本想去高山那里敲一笔，可想到高山家也不富裕，想了想还是算了。

    一下来了两个客，有老妈一顿忙，估计菜上桌还得一个小时。这家伙看看天上日头大，他的身上穿着一件洗旧的衬衫，一条牛仔裤就出门来了。刚到门口，老爹小富贵从院后跳出来，把他拖到墙外，小声骂道：“混帐东西，家里少了一只鸡，是不是你干的？”

    小强挺老实，一口认道：“小富贵，是我干的，我拿去烤着吃了！你要打便打，要骂便骂——”

    一句话气得小七老三尸神爆跳，抡棍便打，骂道：“你个败家玩意！我说呢，平白无故地少了鸡。原来是你这败家玩意偷吃！我打，打死你——”小富贵正打得起劲，就从里面嗖的跑出两个女人来。一个是养母王甜菊，一个是干姐百荷。

    王甜菊奋不顾身上前一蔸，把暴怒中的小富贵蔸倒在地，抢了木棍，骂道：“你个老不死的，你想打死强子吗！你自己没本事，挣不到钱买肉吃。饿得强子面黄肌瘦，他吃只鸡怎么了？”

    百荷疼爱地上前查验伤势，眼见弟弟的屁股打出血印子来，也埋怨道：“爸，你打得太狠了点。家里天天寡汤寡水，强子正是长身体的时候，他吃只鸡算什么嘛。你打这么狠，打坏了不是要花钱医？”

    两个女人如丧考妣，一个去摘来草药，一个去拿布。嚼烂了给他敷上，缠一圈布，算是治了伤。两个追求者闻言都跑出来看究竟，百荷怕家丑外扬，被她三言两语推进去了。
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